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    陆昊皱紧眉头，语气里满是不屑与质疑：“办学堂、当教书先生，只有秀才才有资格！你不过是个童生，连秀才都没考中，也敢妄自授课，不怕误人子弟？”

    他自小在县尊府长大，耳濡目染皆是“秀才方能执教”的说法，从未想过还有例外。

    要知道，东台镇下辖三十多个村子，偏僻贫瘠，仅有六七个村子出过秀才、办得起私塾，阳渠村从来不在其中，村里大多人连自己的名字都不认识。

    “陆公子说得不对！”杨小宝立刻仰着小脸反驳，语气坚定，“我们不用考科举，也不用办正规学堂，大家只是想认几个字、学些算术，不至于被人骗。玉舅舅识字、懂算术，就能教我们，和秀才身份没关系！”

    陆昊被杨小宝问得一噎，张了张嘴，竟无言以对。

    他拉不下脸认输，又实在无聊，便嘴硬道：“哼，我倒要看看，你一个童生能教出什么名堂，我跟你们一起去！”

    说着，便厚着脸皮，跟在汤成玉和孩子们身后，往杨家宗祠走去。

    上课的地方就在杨家宗祠的院子里，是一处简陋的露天课堂，没有屋顶遮挡，只有一片平整的空地。

    院里的桌凳高矮不一、样式杂乱，有的是自家闲置的旧木桌，有的是几块木板拼凑而成，还有的凳子缺了腿，只能用石头垫着才能坐稳，简陋得不能再简陋。

    来上课的学生，年纪跨度极大，模样也参差不齐。最年长的是二十出头的汤力富，平日里忙着地里的农活，却依旧挤出晚上的时间赶来识字；

    最年幼的是个四岁多的小男孩，扎着两个小揪揪，脸上还挂着鼻涕，被家里人送来，只求能认几个简单的字。

    其余十几个半大孩子，都是村里农户家的，白天跟着家里人割谷、脱粒，累得浑身酸痛，眼底却依旧满是求知的期盼。

    汤成玉走到院子中央的石板前，拿起一根木炭，在石板上写下“一而十，十而百。

    百而千，千而万”，随后转过身，语气温和地对众人说道：“昨日我们学了这几句，今日先来复习一遍，谁能说说，这句话是什么意思？”

    话音落下，院子里瞬间陷入死寂。所有学生都低着头，大气不敢出，一个个缩着脖子，生怕被汤成玉点名——他们底子薄弱，虽跟着读了几遍，却依旧似懂非懂，生怕说错了被人笑话。

    杨狗剩、杨小福站在人群中，其实隐约懂几分，可二人性子内敛，不愿出风头，也跟着低下头，沉默不语。

    一旁的陆昊见状，忍不住嗤笑出声，语气里满是嘲讽：“哈哈哈，真是愚钝！这么简单的句子都不懂，我三岁的时候，就已经熟读《三字经》了。这说的是十进制计数原理，一到十，十到百，百到千，千到万，依次递增十倍，连这点道理都不明白，还来上学？”

    他话音刚落，杨小宝就立刻站起身，语气流利地说道：“陆公子说得对，这就是算术里十进制的基本原理，一乘以十是十，十乘以十是百，以此类推，就能算出更大的数。”

    陆昊脸上的得意瞬间僵住，难以置信地看着杨小宝，皱着眉头厉声质问：“你既然懂，刚才为什么不说话？故意装不懂，看我笑话是不是？”

    “并非如此。”汤成玉上前一步，语气平淡地解释道，“是我叮嘱小宝他们，不要急于开口，给其他同窗多留些思考的机会。求学之事，重在领悟，而非攀比谁先说出答案。”

    说完，他转头看向陆昊，语气里带着几分不耐：“陆公子，若是你只是来嘲笑众人、扰乱课堂的，便请你离开，不要耽误孩子们学习。”

    汤力富也主动站起身，对着陆昊拱了拱手，语气诚恳：“陆公子，我这里有凳子，你若是愿意安静听课，便坐下；若是不愿，还请移步，莫要打扰我们。”

    陆昊被怼得满脸通红，自尊心作祟，嘴硬道：“哼，谁要听你们这些小儿科的课？我才不屑于在这里浪费时间！”

    说着，便甩了甩手，故作傲气地转身，大步走出了宗祠院子，可脚步却不自觉地放慢，心里莫名有几分不甘与好奇。

    院里，汤成玉没再理会他，转身继续授课，拿起木炭，一边讲解，一边领着众人齐读：“一而十，十而百。百而千，千而万……”

    朗朗的读书声，顺着风飘出院子，传到了刚走出不远的陆昊耳中。

    他脚步顿住，犹豫了片刻，终究还是忍不住，悄悄驻足，探头往院子里望去。

    这一眼，让他彻底怔住了。

    院子里的几十位学生，白天劳作疲惫，衣衫上还沾着谷灰和泥土，脸上满是倦意。

    可此刻，他们看着汤成玉的眼神，却纯粹又炽热，满是求知的光芒，那份发自内心的渴望，是他从未见过的模样。

    陆昊的心底，莫名被触动了。他从小到大，锦衣玉食，有人逼着他读书、练字，可他从来都是敷衍了事，从未有过这般求知的念头。
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