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    ”表哥。“舜钰把这两字咬得极重：”投我以木瓜，报之以琼琚。我无琼琚予你，岂能收你木瓜。万望表哥怜取眼前人，才能得他人真心相报。“

    秦砚昭喃喃自语：”怜取眼前人，你此时不就在我眼前？我又不是在你眼前？“

    舜钰眸瞳瞬间幽沉，唇边漾起的笑弧，含些嘲意：”表哥休要糊涂，你的仕途前程可容不得半点马虎。“

    “我所做的一切亦是为你。“秦砚昭语顿，瞟到小丫鬟斜着眼朝他看，遂缓缓收回手：“沈尚书贵为内阁辅臣，位高权重，岂会将你个历事监生放进眼底，甚而愿意解你困境？想来其心可诛，定有图谋。你万不得与他纠缠，应远离方为上策。”

    观舜钰神情不置可否，他便有些生气，撩袍端带站起，开口多冷厉：“沈尚书一时繁华，终将风吹雨打落去，他的下场极惨，不是你能所想。旦听我支言片句，亦是救你自已性命。“

    ”你此话是何意？“舜钰怔了怔，待要问个详细，那秦砚昭铁青着脸不语，与她擦身而过，径自朝房外走了。

    舜钰被秦砚昭一席话弄得魂神不宁，在廊上呆站了会儿，一个婆子正拿把旧蒲扇，在朱栏鹅颈承坐边煮药，那药味苦的直钻人鼻喉，她待青石板道上踏出的脚印，被大雪覆得无影，这才朝耳房去。

    梅逊已然醒转，失神望着某处，听得响动由远及近，转目见是舜钰，嘴唇哆嗦着流下泪来。

    房里大火盆烧着通红的银炭，舜钰攥握梅逊的手，只觉寒森森的，不知该说甚么，过了半晌才勉力笑道：“若是冯爹爹晓得你又病了，定要骂得我狗血淋头，还要去罚抄佛经百遍瞧还忘同你说，前日他托人捎来信，大半面的字都是在提你，想念得很，小半面的字就是嘱咐我怎么照顾你。“

    ”可把我气得哩，我也是他收留的一只孤零燕，他怎就不多偏疼我一些。不过想想冯哥哥又释怀，他倒更是可怜，好吃好穿好耍的、甚或入塾读书都紧着我俩先来梅逊你说可笑不可笑。他明明有父有母，却跟无父无母似的。”

    梅逊噗哧笑了，又哭了：“我俩纵使干千桩坏事，冯哥哥总站出来背锅，冯爹爹下手忒狠，抽得他背上皆是红条子，他还乐呵呵的不许我们认。”

    他话说得一噎一噎地：“我想冯爹爹、娘娘还有冯哥哥他们待我好不会像四哥这般心狠，才初见就弃我自去。”

    舜钰揽他靠在自已肩头，柔声抚慰：“世间万般哀苦事，除非死别共生离。你道四哥又愿意这般伤你的心。他定有自已不得以苦衷。我与他有过几面缘份，瞧他说话，听他唱曲，虽表外皆是放荡不羁，却总能觉股子凄苦意。“
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